도검남사 리포트

“휴... 큰일날 뻔 했네.” 변환기를 품에 꼭 안고 게이트를 넘어 자신의 혼마루를 넘어온 Q는 안도의 한숨을 쉬었다. 설마 또 뭔가 두고온 건 아니겠지? 게이트를 사용한 기록은 상당히 오랜 기간동안 협회의 서버에 남아있으니 괜히 나중에 책잡힐 위험도 있으므로 용무가 끝난 혼마루에 자주 드나드는건 좋지 않다. “무슨 일인지 모르겠지만 고생하셨어요 주인씨.”...

“잘... 모르겠어.” Q는 솔직하게 대답했다. 그 말을 들은 호리카와는 예상했다는 듯이 눈매를 휘고 살짝 웃으며 고개를 끄덕였다. “그럼 질문을 바꿔볼게요. 저를, 저희 남사들을 어떻게 생각하고 싶으세요?” “...무기.” 스승님이 그러셨으니까. 그들은 검이다. 인간의 모습을 하고 인간의 행동을 하지만 결국 인간이 만들어낸 도구다. 하지만 Q는 마음 속 ...

2243년 5월. 형광등 빛으로 채워진 무채색 방 안에 놓인 기다란 책상 주변에 사람들이 모여 앉아있다. 입구에서 가장 먼 벽 쪽, 상석이라고 불릴 만한 커다란 의자 뒤에 걸린 화이트보드에는 반투명한 화면들이 잔뜩 떠 있었다. 화면들은 제각각 숫자나 그래프 등을 띄우며 사상자, 혹은 피해 규모 같은 불길한 단어들로 공백을 메웠다. 화이트보드 오른쪽 끄트머리...

* 유혈 주의

히게키리는 자신의 무릎에 놓인 머리를 부드럽게 쓸어보았다. 희게 질린 뺨은 봄볕 처럼 희미하게 따뜻하고 말랑말랑하다. 핏기가 가신 입술과 풀려 아무것도 비추지 않는 동공은 자칫 시체처럼 보였지만 귀를 기울이면 옅은 숨소리가 간헐적으로 이어지고 있다. 어쩌다 이렇게 되었더라, 잘 기억 나지 않는다. 책임을 회피하고 싶은 거짓말이 아니라 사실이 그러했다. 기억...

어느 날 시간 수호 협회 소속의 A모 담당자 앞으로 온 서류. ...하여 신입 심신자의 운영 보조 및 부정에 침식 된 본성 정화 대책 매뉴얼 마련을 위한 도검남사들의 행동 보고서가 필요 하오니 이를 담당자 A와 그 소속의 심신자들에게 요청 하는 바 입니다. - 시간 수호 협회 협회장 F 올림 "뭐야 이게" 담당자 A의 혈압이 올라갔다! * 담당자 A와 다섯...

P는 팔에 주렁주렁 달린 링거 바늘을 바라보았다. 워낙 빽빽하게 꽂혀있어 팔에 바늘이 달렸다기 보다는 바늘에 팔이 꿰어있는 듯한 모양새다. 엄살이 너무 심하다. P는 속으로 혀를 찼다. 아무리 오십이 넘었다지만, 신체 상태는 30대 초반과 다르지 않다고 했는데... “뭐야...?” P는 무의식적으로 얼굴을 더듬었다. 고개를 돌리다 우연히 한쪽 벽에 붙은 전...

이제 아무렇지도 않게 받아들일 수 있다고 생각했는데 아니었나보다. Q는 가슴을 짓누르는 무거운 통증 때문에 숨을 느리게 뱉으며 해야 할 일들을 떠올렸다. 타이코가네는 야만바기리가 알아서 조치 할 것이다. 쇼쿠다이키리도 누군가가 안내 할거다. 츠루마루나 오오쿠리카라, 아니면 타이코가네. ‘우리 사다쨩한테는 뭐라고 설명해야하지...’ 뒤늦게 후회가 몰려왔다. ...

“그럼 가볼까.” 히게키리는 옆 방으로 향하는 문을 열려는 찰나, 문 너머로 들리는 희미한 소음을 듣고 손을 뗐다. “저기서 수상한 소리가 들리는데." “만바, 투석병 가져 왔어?” “그래.” 야만바기리가 투석병을 장비하고 문 너머를 향해 겨냥했다. “히게키리, 셋을 세고 던지겠다.” “히게키리는 야만바기리의 신호에 맞춰 문을 돌이 겨우 지나갈 수 있는 틈...

“그럼 가볼까.” 히게키리가 다음 방으로 향하는 문을 열었다. - 크아아아악! 괴성과 함께 칼날같은 손톱이 달린 손아귀가 튀어나와 히게키리를 스치며 Q를 향해 달려들었다. 히게키리가 피가 흐르는 팔을 움켜쥐고 뒤를 돌아보자 아만바기리가 손아귀를 향해 본체를 부딪혀 간신히 막아내고 있었다. 탐조등은 그 와중에 깨졌는지 방 안을 비추던 유일한 광원이 사라졌다....

돌아가는 길은 해가 저물어 어두웠다. 지나쳐오던 방에서 간간히 무언가를 긁거나 부수는 소리가 들렸던 것을 제외하면 나름 조용했다. 말 없이 앞서나가던 쇼쿠다이키리가 한 문 앞에 도착하자 히게키리가 Q에게 살짝 귀띔했다. “아까 전에 나갈 때와는 다른 길로 돌아왔어.” “그래? 신기하네... 역시 구조가 조금씩 변하고 있는 것 같은데 쇼쿠다이키리가 헤맨다는 ...

“윽...!” Q의 발 밑이 사라졌다. 아니, 발이 사라졌다고 하는게 맞을까. Q의 발 밑에 있는 그림자에서 이빨이 돋아나 Q의 다리를 물어뜯자 중심을 잃은 Q는 그대로 고꾸라졌다. “히게키리...! 도-” Q가 채 히게키리에게 도움을 청하기도 전, 이번엔 천장에서 늘어진 그림자가 Q를 통째로 삼켰다. 히게키리가 뒤늦게 그림자를 향해 검을 휘둘렀지만 ...

“...그래.” 쇼쿠다이키리는 약간 현기증이 들었다. 눈을 두어번 깜빡이고 지끈거리는 머리를 지그시 누르자 묘한 위화감의 정체를 어렴풋이 알아 챌 수 있었다. “...사라지는 느낌이 멈췄어.” “이 기계는 특정 범위 내의 영력의 흐름을 단절시킵니다. 원래 사용자의 역량이 받쳐 준다면 이렇게 작동 시키는 것 만으로도 완전히 정화 할 수 있겠지만... 저는 거...